Titulares principales: Tanzania

La venta de algas que crecen naturalmente en Zanzíbar comenzó durante los años treinta del siglo pasado, pero solo entre los años ochenta y noventa comenzó una agricultura adecuada para el comercio. Su principal mercado está en Asia, con China, Vietnam, Malasia, Corea y Japón como principales países de destino. Por lo general, las algas marinas se venden como materia prima y luego el importador las transforma en productos semiacabados o terminados directamente y, por lo tanto, se utilizan en la producción de cosméticos y alimentos. Sin embargo, como en muchos otros sectores, vender materias primas sin valor agregado no es tan rentable para los agricultores locales, que pueden contar con un poder contractual muy bajo, en comparación con los grandes importadores extranjeros. El Seaweed Center abrió en 2011 con fondos de una familia sueca rica y apasionada a través de su organización filantrópica llamada Rylander Foundation. Reconocieron el valor del cultivo de algas y querían crear una vía que proporcionara medios de vida sostenibles para las mujeres locales. Lo que comenzó como una empresa social se ha convertido en una exitosa empresa de producción donde ahora fabrican productos de alta calidad como jabones, aceites corporales y exfoliantes corporales.

Sin embargo, el mar profundo, donde los hombres iban a pescar, era una zona prohibida para las mujeres. La lentitud del cultivo de algas marinas también disminuyó su atractivo para los hombres, que estaban acostumbrados a recibir un sueldo diario. Si bien hay quienes sienten nostalgia por el pasado cuando la acuicultura y la agricultura mantenían ocupaciones para familias individuales, las grandes corporaciones como Exxon miran hacia el futuro, buscando ávidamente aprovechar, desarrollar y explotar el valor inherente de la naturaleza. Sin préstamos de microfinanzas, educación mejorada y organización comunitaria entre los trabajadores, el cultivo de algas marinas como una ocupación generadora de efectivo y que empodera económicamente a las mujeres de las aldeas rurales no puede crecer como industria y se perderá una valiosa oportunidad.

El Centro de Algas

Cuando se establecieron las primeras granjas comerciales en el archipiélago a fines de la década de 1980, se encontraban en las aguas poco profundas de la playa, donde las condiciones para el crecimiento eran óptimas. Por razones culturales, los bajíos de Zanzíbar se consideraban espacios para mujeres.

El delgado hilo que conecta a los productores de algas en Zanzíbar con la economía global se está volviendo más frágil día a día a medida que aumentan los niveles de pobreza y las actividades ambientales y económicas como el cultivo de algas se vuelven cada vez más insostenibles. El cultivo de algas llegó a Zanzíbar en 1989, introducido a las consultarif.com comunidades locales de las tradiciones filipinas. Las cálidas aguas que rodean las islas lo convirtieron en el lugar ideal para cosechar algas, y rápidamente se convirtió en la tercera fuente de ingresos más grande de Zanzíbar. 23.000 nativos de las islas dependían de la planta acuática para sus ingresos, el 90% de los cuales eran mujeres.

Sin embargo, la acuicultura de algas de Tanzania se ha estancado recientemente, debido a problemas que incluyen condiciones cambiantes en la calidad del agua y malas existencias de semillas. Además, las prácticas agrícolas insostenibles dañan los hábitats costeros sensibles. Dicho esto, cuando se practica bien, la acuicultura de algas tiene el potencial de ser ecológicamente restauradora y proporcionar servicios ecosistémicos, al mismo tiempo que produce un producto comercializable.

Las algas son un producto precioso para los agricultores de Zanzíbar que dependen de ellas, el 80 por ciento de los cuales son mujeres. Pero el cambio climático está provocando un aumento de las temperaturas, lo que afecta a nuestros océanos. Las aguas más cálidas representan una amenaza real para la producción de algas, inhibiendo su crecimiento y haciéndolas oracionesasanantonio.com susceptibles a las bacterias. Las algas que estas agricultoras recolectan principalmente para la exportación ya no están floreciendo. A lo largo de la costa de Tanzania, la acuicultura de algas es una industria importante para las mujeres costeras y también sirve como un medio de vida alternativo para las pesquerías locales sobreexplotadas.

• En Zanzíbar, se ha convertido en una importante fuente de ingresos para las agricultoras.
• Pero como Zanzíbar carece de la infraestructura y el hardware a gran escala necesarios para procesar algas y extraer algas valiosas, las materias primas se envían al extranjero para su procesamiento.
• Si bien aumenta su carga de trabajo, también ha aumentado su poder adquisitivo económico y ha creado un mayor empoderamiento social de las mujeres.
• Es una forma sostenible de acuicultura que ha beneficiado especialmente a las mujeres y contribuye al programa de alivio de la pobreza de los gobiernos.